Vezetőváltás a párt élén

Joszif Sztálin és Bolesław Bierut halála után Lengyelországban politikai enyhülés kezdődött, miközben erősödtek a társadalmi feszültségek. A munkástiltakozások a gazdasági nehézségekkel és a merev sztálinista politikával szembeni elégedetlenségüket fejezték ki. A feszültségek közepette a reformpárti erők Władysław Gomułka köré gyűltek, akinek 1956. október 21-ei visszatérését a PZPR első titkári tisztségébe olyan mérsékelt alternatívának tekintették, amely képes lehet lecsillapítani a tiltakozásoka. Abban bíztak, ez megteremti az óvatos reformok megvalósításának lehetőségét is.